Adattato dal romanzo autobiografico con lo stesso nome dal fotografo tedesco della Seconda Guerra Mondiale Lothar-Günther Buchheim, Das Boot, racconta l'emozionante viaggio del capitano del sottomarino a forma di U senza paura (interpretato da Jürgen Prochnow) e i suoi giovani membri dell'equipaggio che svolgono pericolose missioni di pattuglia nell'Atlantico e Mediterranean. A volte erano cacciatori, monitorando silenziosamente le navi alleate;A volte diventavano prede, lottando per sopravvivere nel profondo mare.Il film non solo mostra la crudeltà e la tensione della guerra, ma descrive anche profondamente la tenacia e la fragilità della natura umana nell'ambiente estremo, nonché la fratellanza e il destino che cresce silenziosamente tra le golbose in acciaio freddo.