Lorsque son père s'est enrôlé dans l'armée britannique et s'est précipité sur le champ de bataille de la Première Guerre mondiale, la jeune Sara Crewe a été envoyée à New York pour entrer dans un pensionnat - l'institution où sa défunte mère a assisté.Cependant, Sarah, qui venait d'arriver dans un pays étranger, s'est rapidement affronté avec la principale dure et exigeante Mlle Minchin.Mlle Mingqin a essayé de supprimer l'imagination de Sarah et a constamment attaqué sa perception de l'estime de soi, mais n'a pas réussi à éteindre la lumière brillante et obstinée en elle.