Quando suo padre si arruolò nell'esercito britannico e si precipitò sul campo di battaglia della prima guerra mondiale, la giovane Sara Crewe fu inviata a New York per entrare in un collegio, l'istituzione dove frequentava la sua defunta madre.Tuttavia, Sarah, che era appena arrivata in un paese straniero, presto si scontrò con il principale e impegnativo Miss Minchin.La signorina Mingqin ha cercato di sopprimere l'immaginazione di Sarah e ha costantemente attaccato la sua percezione dell'autostima, ma non è riuscita a estinguere la luce luminosa e testarda dentro di lei.